„Europa als Hamlet“ – so bezeichnete Paul Valéry den alten Kontinent am Ende des Ersten Weltkriegs, als er über die Trümmer des Konflikts nachdachte. Mehr als hundert Jahre später scheint die gegenwärtige Situation Europas Hamlet’s Natur zu bestätigen. Doch heute ist eine Entscheidung unvermeidlich. Die Alternative betrifft die Freiheit Europas selbst. „Sein oder Nichtsein“ bedeutet heute, zu einem echten politischen Subjekt zu werden – sich als authentische politische Gemeinschaft zu konstituieren, das heißt, eine politische Einheit zu bilden, eine „Einheit der Entscheidung und der Wirkung“, wie Hermann Heller sagte. Dies setzen wirtschaftliche Zusammenarbeit, gemeinsame Verteidigung und eine gemeinsame geistige Grundlage voraus. Anlässlich des 75. Jahrestags des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte, des Beitritts Deutschlands zum Europarat und des Deutschen Philosophischen Kongresses ist es an der Zeit, die gemeinsamen Inspirationsquellen Europas neu zu entdecken – indem wir zu seinen geistigen Wurzeln zurückkehren. Das bedeutet, in der heutigen Lage die Ideen der Pluralität, der menschlichen Freiheit und der verantwortlichen Macht neu zu durchdenken.